L’ACAT-France, association œcuménique, a été créée en 1974, par deux femmes qui ont choisi de militer contre la torture en mobilisant particulièrement les chrétiens, qu’elles considéraient sensibles naturellement à ces questions de droits de l’homme. Le nom ACAT signifie « Action des Chrétiens pour l’Abolition de la Torture ».
Depuis cette création, 30 ACAT ont vu le jour à travers le monde. Elles sont regroupées au sein d’une fédération internationale, la FIACAT, dont le siège est à Paris. Cet organisme a voix consultative auprès du Conseil de l’Europe, de l’Union africaine et des Nations-Unies.
L’ACAT-France, qui regroupe 10 000 adhérents, lutte pour le respect des droits de l’homme, dans 3 domaines spécifiques :
Combattre la torture partout dans le monde, mais aussi les traitements inhumains ou dégradants ;
Combattre la peine de mort, les disparitions, les crimes de guerre, les crimes contre l’humanité et les génocides.
Concourir à la protection des victimes en soutenant les demandeurs d’asile dont la vie est en danger.
Ses moyens d’action sont les suivants :
Lobbying auprès des gouvernements concernés (y compris français) et des institutions françaises, européennes, internationales.
Campagnes de pétitions pour faire pression sur les gouvernements.
Sensibilisation et campagnes, notamment auprès des églises et des chrétiens.
Manifestations (colloques, débats, expositions, concerts, marche…)